Rosewood Brothers: Soul Blossom (Ikaros Records, vinyl LP w. digital code for download)

Φωτογραφίες: Τηλέμαχος Παπαδόπουλος (QοQ photos)

Μολονότι θεωρώ ότι έχω παρακολουθήσει την εξέλιξη του πρώτου (στην ουσία) ολοκληρωμένου άλμπουμ των Rosewood σχεδόν από τις πρώτες νότες, οφείλω να ομολογήσω ότι το τελικό αποτέλεσμα με εξέπληξε και εξακολουθεί να με εκπλήσσει σε κάθε νέο άκουσμα. Η παραγωγή του Soul Blossom είναι τέτοιου επιπέδου, που κυριολεκτικά κάνει τα ηχεία να «μιλούν». Έχουμε να κάνουμε με ένα πραγματικό πετράδι, η λάμψη του οποίου είναι εκτυφλωτική, τόσο εκτυφλωτική που η όποια περιγραφή μοιάζει περιττή.

Διανύοντας μια πολύχρονη πορεία, οι Rosewood Brothers φαίνεται να καταλήγουν θριαμβευτικά στο είδος που επεξεργάστηκαν με σπουδή στις δυο προηγούμενες δουλειές τους: το mini LP Homemade Music και το δεκάιντσο σινγκλ “I Got Mine Woman/Pray”. Tο κλασικό κιθαριστικό rock έχει τον πρώτο λόγο και χάρη στη συνθετική και εκτελεστική αρτιότητα της μπάντας διαμορφώνεται σε έναν προσωπικό ήχο τόσο γκρουβάτο, που δεν αφήνει το παραμικρό περιθώριο για δεύτερες σκέψεις. Το ένα κομμάτι διαδέχεται το άλλο με μια αξιοζήλευτη ποικιλία και φυσικότητα ενώνοντας στιβαρά το όλο σύνολο και εκτοξεύοντας το δίσκο στα ουράνια. Ο Ιωσήφ Κυρίτσης (φωνή, κιθάρα) εκστομίζει τις λέξεις σαν ιερέας του βουντού που κηρύσσει σε κάποιο βροχερό βαλτότοπο της Λουιζιάνα, σοβαρός και απειλητικός, θαρρείς και θέλει να ξορκίσει τους δαίμονες που προσπαθούν να τον τυλίξουν με τις αρπάγες τους. Η μουσική είναι το όχημά του στην ιεροτελεστία αυτή, μια μουσική που πηγάζει αργά και βασανιστικά μέσα από πάμπολλα ακούσματα. Πλάι του, οι Γιάννης Κατσάνος (μπάσο), Γιώργος Κατσάνος (κιθάρα), Δημήτρης Αζοράκος (τύμπανα) και Νικόλας Κώνστας (κιθάρα), έχουν φροντίσει να αποδώσουν με τον καλύτερο τρόπο όλα εκείνα τα στοιχεία που συνθέτουν αυτό το δισκογραφικό έπος.

Τα δέκα κομμάτια του άλμπουμ αποτελούν μια ελεγεία στο blues rock – δύσκολα μπορείς να ξεχωρίσεις κάποιο, ακριβώς επειδή είναι δουλεμένα με τέτοιο τρόπο ώστε να συγκροτούν ένα ενιαίο πλαίσιο, μολονότι ηχητικά διαφέρουν αισθητά το ένα από το άλλο. Υπάρχουν στιγμές που πας να χαλαρώσεις αλλά αμέσως μετά η ωμή ενέργεια που ακολουθεί σε ξεσηκώνει και σε κάνει να αισθάνεσαι σαν να κυλάς μέσα σε ένα αφρισμένο ποτάμι. Το “Rusty Nail Blues” που κλείνει το δίσκο (τρελαίνομαι να αρχίζω από το τέλος και όχι πάντα προς την αρχή), είναι ένας πίδακας ηλεκτρισμού με τη φυσαρμόνικα στο βάθος να ζωγραφίζει blues τοπία και με τα φωνητικά να συντονίζονται άψογα πάνω από τον στακάτο ρυθμό των ντραμς. Το “Dog Day (in a princess yard)”, το κομμάτι που εδώ και κάμποσο καιρό υπάρχει σαν βίντεο στο youtube (μια συνεργασία της μπάντας με το Merlin’s Music Box), κυλάει αργά και βασανιστικά, ένα ψυχεδελικό τριπάκι με τις κιθάρες να μπλέκουν σε ένα απόκοσμο ταξίδι. Το “The Sons Of Isaac” είναι μια παράξενη σύνθεση που παραπέμπει στον Frank Zappa, ενώ το “Lightnin’” ροκάρει βαρύθυμα – αν τύχει να το ακούσει ο Warren Haynes σίγουρα θα χαμογελάσει. Ο τίτλος του “Crabs Eyes Creeper” τα λέει όλα για όποιον διαθέτει μπόλικη φαντασία – ένα επίσης “ζαπικό” κομμάτι με δυσοίωνο ύφος και “latin” κρουστά που χαϊδεύουν ύπουλα τα αυτιά. Μετά το μισό περίπου “20’ Ride” σκας ένα πλατύ χαμόγελο ευδαιμονίας νιώθοντας τα παιχνιδιάρικα σόλο να οδηγούν το κομμάτι προς την κορύφωση, ενώ στο “Me We” θέλεις να σηκωθείς και να χορέψεις ακολουθώντας το ρυθμό. Το “A Child of Nations” που ανοίγει το Soul Blossom, είναι η νηνεμία πριν τη ρυθμική επέλαση του “Ariadne’s Thread” – μια μαγευτική μπλουζιά όπου τα keyboards αποτελούν τη βάση πάνω στην οποία χτίζονται τα σόλο από τις κιθάρες.

Εν κατακλείδι, το Soul Blossom είναι μια καθ’ όλα άψογη δουλειά. Οι Rosewood Brothers πάσχισαν πολύ για να τη φέρουν σε πέρας (εργάστηκαν στο στούντιο για αρκετούς μήνες), αλλά θα πρέπει να αισθάνονται ικανοποιημένοι ακριβώς επειδή κατάφεραν να δημιουργήσουν ένα ηχητικό ντοκουμέντο που θα «προβάλλεται» για πολύ καιρό στα τύμπανα του ακροατή.
Πέρα από την μπάντα καθεαυτή, υπήρξαν ορισμένοι μουσικοί που συνετέλεσαν στο άρτιο αποτέλεσμα: Ο Γιώργος Ζερβός, η Τζένη Καπάδαη και η Κατερίνα Ιακωβίδου στα φωνητικά, ο Άλεξ Μπόλπασης, ο Κωνσταντίνος Ζέρβας και ο Δημήτρης Γρηγοριάδης στα κρουστά, και ο Νίκος Κόρπας Καμαριανός στα πλήκτρα, ο οποίος συνέβαλε τα μέγιστα εμπλουτίζοντας το άλμπουμ με καταπληκτικά “ηχοστρώματα”.
To θαυμάσιο εξώφυλλο είναι σχεδιασμένο από τον Bewild Brother. Ο δίσκος κυκλοφορεί από την Ikaros Records σε βινύλιο (9 κομματιών με άλλο ένα bonus μέσω κωδικού για το digital downloading, ο οποίος θα περιλαμβάνεται στο άλμπουμ). Το Soul Blossom ηχογραφήθηκε στα Artracks Recording Studios και υπεύθυνος για τη θαυμάσια παραγωγή είναι ο Άλεξ Μπόλμπασης. Το mastering έγινε από τον Γιάννη Χριστοδουλάτο στο SweetSpot.
Η επίσημη παρουσίαση του Soul Blossom θα πραγματοποιηθεί την Πέμπτη 21 Δεκεμβρίου στο ΙΛΙΟΝ plus υπό την αιγίδα του Merlin’s Music Box, ενώ στις 15 Φεβρουαρίου οι Rosewood Brothers θα εμφανιστούν στο Six Dogs.