Γράφει ο Χρήστος Κορναράκης
Το The Penguin είναι μια σειρά που αρχικά δεν μου κέντρισε το ενδιαφέρον, παρά την τεράστια αγάπη μου για τον Batman. Η ταινία The Batman μου φάνηκε απλώς καλή, και ο Robert Pattinson απέδωσε εξαιρετικά τον ρόλο του «Bruce Wayne που μεγάλωσε ακούγοντας τους Cure». Ωστόσο, η επιλογή του Penguin ως πρωταγωνιστή μιας αυτόνομης σειράς μου φαινόταν περίεργη. Προηγούμενες προσπάθειες για μια «σειρά Batman χωρίς τον Batman», όπως το Pennyworth και το Gotham, απέτυχαν ακριβώς λόγω της απουσίας του Σκοτεινού Ιππότη.
Αν αυτή η κριτική γραφόταν για το Grimdark Magazine, το ερώτημα θα ήταν αν η σειρά εντάσσεται στο grimdark. Πρόκειται για μια ιστορία που προέρχεται από έναν οικογενειακά φιλικό κόσμο των κόμικς, ενώ ο Batman, ακόμα και στις πιο σκοτεινές του εκδοχές, παραμένει ήρωας. Το grimdark, αντίθετα, ανθεί σε περιβάλλοντα ηθικής ασάφειας ή και καθαρά σκοτεινών πρωταγωνιστών.
Και όμως, το The Penguin είναι ίσως το καλύτερο Batman-related project από την εποχή του Animated Series, αν όχι όλων των εποχών. Όχι, σοβαρά. Η σειρά είναι αριστουργηματική από την αρχή μέχρι το τέλος. Ο Colin Farrell μεταμορφώνεται εντελώς μέσα από ένα απίστευτο μακιγιάζ και μια υπερβολική ιταλική προφορά, παραδίδοντας μια από τις πιο αξέχαστες ερμηνείες της καριέρας του. Οι συμπρωταγωνιστές του, Cristin Milioti (Sofia Falcone) και Rhenzy Feliz (Victor Aguilar), είναι επίσης εξαιρετικοί. Ο μόνος που δείχνει λίγο αδύναμος είναι ο Mark Strong ως Carmine Falcone, αν και ακόμα και η δική του απόδοση είναι επαρκής.
Η ιστορία ακολουθεί τον Oswald «Oz» Cobb (όχι Cobblepot) ως έναν μεσαίου επιπέδου Ιταλό μαφιόζο, σε αντίθεση με την παραδοσιακή εικόνα του Penguin ως εγκληματικού εγκεφάλου. Σε αυτή την εκδοχή, είναι ένας σκληροτράχηλος, εργατικής τάξης κακοποιός, που αυτοπροβάλλεται ως «άνθρωπος του λαού». Αν και αυτή η αλλαγή μπορεί να φαίνεται μεγάλη για τους λάτρεις των κόμικς, η αλήθεια είναι ότι ο Penguin έχει πολλές διαφορετικές καταβολές στην ιστορία της DC. Η σύνδεσή του με τον πλούτο και τις ταξικές διαφορές είναι σαφής σε όλη τη διάρκεια της σειράς.
Τα γεγονότα εκτυλίσσονται αμέσως μετά το τέλος του The Batman (2022), με τον Oz να μπλέκει σε έναν κυκεώνα συγκρούσεων εξαιτίας μιας παρορμητικής δολοφονίας. Η απόφασή του να σκοτώσει τον Alberto Falcone δημιουργεί ένα ντόμινο εξελίξεων που τον αναγκάζει να σχεδιάζει διαρκώς την επιβίωσή του. Στην πορεία, στρατολογεί τον νεαρό Victor ως βοηθό του και έρχεται αντιμέτωπος με την επιστροφή της Sofia Falcone, η οποία έχει περάσει δέκα χρόνια στο Arkham Asylum.
Το The Penguin λειτουργεί καλύτερα ως μια ιστορία μαφίας παρά ως τυπική superhero σειρά. Η Gotham είναι πάντα παρούσα, αλλά η σειρά δεν αισθάνεται υποχρεωμένη να αποστασιοποιηθεί από τις υπερηρωικές της ρίζες. Καθώς η πλοκή εξελίσσεται, το στοιχείο της Gotham γίνεται πιο έντονο, με αναφορές στο The Batman και μια τελική σκηνή που δίνει μια νέα διάσταση σε όσα προηγήθηκαν.
Η grimdark φύση της σειράς προκύπτει κυρίως από την παρουσίαση του Oswald ως ενός φαινομενικά συμπαθητικού ανθρώπου που όμως δεν διστάζει να γίνει ακραία βίαιος όταν χρειαστεί. Παρουσιάζεται ως ένας ευεργέτης του απλού λαού, ενώ στην πραγματικότητα προσπαθεί να κυριαρχήσει στην αγορά ναρκωτικών της Gotham. Ωστόσο, η σειρά ποτέ δεν επιτρέπει στον θεατή να ξεχάσει ότι πρόκειται για έναν αδίστακτο γκάνγκστερ. Ορισμένες από τις πράξεις του είναι σοκαριστικές μέχρι το φινάλε.
Η Sofia Falcone είναι σχεδόν συμπρωταγωνίστρια, καθώς η ιστορία της από θύμα σε αδίστακτο εγκληματικό ηγέτη ξεδιπλώνεται μέσα από συνεχείς ανατροπές. Η Cristin Milioti αποδίδει τέλεια τον ρόλο, κρατώντας το κοινό σε διαρκή αβεβαιότητα για τις πραγματικές της προθέσεις. Παράλληλα, το στυλ και η γκαρνταρόμπα της είναι υποδειγματικά, με την ενδυματολογική ομάδα να αξίζει πολλά συγχαρητήρια.
Ο Victor Aguilar (Feliz) είναι ένας χαρακτήρας που πολλοί μπορούν να κατανοήσουν. Ένας νεαρός που γνωρίζει ότι η ενασχόληση με το οργανωμένο έγκλημα είναι λάθος, αλλά παρασύρεται από τη γοητεία του κόσμου του Oz. Η σχέση τους είναι μια από τις πιο ενδιαφέρουσες της σειράς, καθώς ισορροπεί μεταξύ στοργής και εκμετάλλευσης.
Συνολικά, το The Penguin είναι μια εξαιρετική σειρά που πρέπει να δουν όλοι. Είναι απαραίτητο να έχετε δει το The Batman (2022) πριν, καθώς αν και δεν είναι αδύνατο να την παρακολουθήσετε χωρίς αυτό, η σύνδεση με την ταινία ενισχύει σημαντικά την εμπειρία. Πρόκειται για ένα από τα πιο δυνατά projects του σύμπαντος της Gotham, με απίστευτες ερμηνείες και μια ιστορία που αποτυπώνει ιδανικά τη διαφθορά, τη βία και την αδίστακτη φιλοδοξία που χαρακτηρίζουν τον κόσμο του Batman.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΣΧΕΤΙΚΑ:
