Γράφει ο Γιάννης Καστανάρας
Φωτογραφίες: Πάνος Σκορδάς (The Art Asylum)
«Δεν θα χωρίζει πια η ζωή όσα μπορεί να ενώσει ο θάνατος…»
Το Of Love & Death είναι ένας δίσκος που τον ακούς με σβηστά φώτα. Κι όταν τελειώνει η μουσική, μένεις για λίγο στο σκοτάδι και σκέφτεσαι πως όταν στη ζωή έρχονται τα πάνω κάτω, όταν το σώμα σου για κάποιο λόγο προσπαθεί να σε προδώσει, τότε είσαι υποχρεωμένος να σταθείς στο ύψος των περιστάσεων...
O Mike είναι παλικάρι. Όχι μόνο επειδή εδώ και σχεδόν 40 χρόνια επιμένει δημιουργικά και πειραματίζεται με ένα σωρό πράγματα, από τη μουσική σύνθεση και το τραγούδι μέχρι τη διατήρηση ενός πολύ ενδιαφέροντος blog, την αρθρογραφία και τη συγγραφή βιβλίων, όχι μόνο επειδή σήμερα έχει συγκροτήσει μια μπάντα από ολοκληρωμένους και άξιους μουσικούς, τους New Zero God, αλλά και επειδή η σχετικά πρόσφατη σοβαρή περιπέτεια της υγείας του τον ανέδειξε, τουλάχιστον στα δικά μου μάτια σε κάτι σαν «ήρωα της ζωής». Αλλά δεν του το ομολογώ. Είναι τιμή μου να με θεωρεί φίλο του και επειδή τα τελευταία ζόρικα χρόνια, το διάστημα της κλεισούρας του κορονοϊού και της μάχης που έδωσε αγόγγυστα με τον καρκίνο, μοιραστήκαμε πολλά προσωπικά πράγματα, εκτός από έναν μουσικό με φοβερή μνήμη και γνώσεις τον εκτίμησα και σαν έναν άνθρωπο που δεν μασάει, αλλά απεναντίας τραβάει μπροστά δίχως να κοιτάζει πίσω. Εξάλλου, το παρελθόν του με τους Flowers of Romance, η «μιλάτε ελληνικά» προσπάθεια με τους Nexus, οι ραδιοφωνικές εκπομπές του, οι πολλές συνεργασίες του με άλλους καλλιτέχνες και, κυρίως, το παρόν και το μέλλον του με τους New Zero God, είναι εγγεγραμμένα στον εγκέφαλο εκείνων που έχουν αρκετά ευήκοα αυτιά για να ακούν.
Η περίοδος μετά τον κορονοϊό συνεχίστηκε δύσκολα για τον Mike. Τράβηξε ζόρι που το έζησα από κοντά στο βαθμό που μπορούσα και για αρκετούς μήνες ήταν κομμάτι και της δικής μου καθημερινότητας, καθώς θέλω να πιστεύω ότι οι πολλές συζητήσεις μας πρόσωπο με πρόσωπο και οι πολύ περισσότερες μέσω του τηλεφώνου, καθώς και οι βόλτες στις ψαροταβέρνες της Κινέτας μας έχουν φέρει πιο κοντά – χώρια το γεγονός ότι εδώ και κάμποσα χρόνια ο Mike συμβάλλει με την «πέννα» του δημοσιεύοντας στο Merlin’s Music Box.
Το Of Love & Death, πολύ πρόσφατη κυκλοφορία του με τους New Zero God, είναι ένας δίσκος που πηγάζει από την αγωνία ενός ανθρώπου, η ζωή του οποίου αλλάζει άρδην από τη μια στιγμή στην άλλη και τότε χρειάζεται να πάρει αποφάσεις και να κάνει ενέργειες που μέχρι εκείνη τη στιγμή ούτε καν τις φανταζόταν.
Ήδη, από τα πρώτα κιόλας λόγια που εκστομίζει σχεδόν απειλητικά ο Mike εν είδη εισαγωγής, ο ακροατής καταλαβαίνει ότι αυτό που θα ακούσει δεν θα είναι καθόλου διασκεδαστικό (το εξώφυλλο προδιαθέτει από μόνο του), μολονότι το πνευματώδες και ενίοτε μαύρο χιούμορ είναι έμφυτο χαρακτηριστικό του Mike. Κι όταν ο Mike μιλάει για χημικά που διατρέχουν το σώμα, για ραδιενέργεια, για μεταμόρφωση και απομόνωση, περιγράφει καταστάσεις που μολονότι τις βίωσε στο πετσί του με αγωνία, πήρε τις αποφάσεις του, ύψωσε το ανάστημά του ψηλότερα από ποτέ και αγωνίστηκε για να μπορέσει να συνεχίσει να δημιουργεί. «Δεν γεννηθήκαμε για να συνθηκολογούμε, αγάπη μου», λέει στο «End Of The Ride», «θα παλέψουμε ως τη νίκη… εμείς δεν συνθηκολογούμε ποτέ». Η δεύτερη ευκαιρία, που λέμε…
Υπάρχει πόνος. Υπάρχει ο φόβος του θανάτου και θυμός για ένα λαχείο που όλοι απευχόμαστε να μας τύχει. Πάνω απ’ όλα όμως, υπάρχει η αγάπη για ζωή και δημιουργία. Άλλοτε γρήγορα, άλλοτε πιο αργά, άλλοτε ακανόνιστα, σαν τους παλμούς μιας προβληματικής καρδιάς, η μουσική δένει απόλυτα με τον καθάριο ποιητικό λόγο – οι λέξεις, έτσι όπως προφέρονται με τη βαθιά φωνή του Mike, τρομάζουν, το εφιαλτικό δωμάτιο 1316 (ή μήπως 3116;) του νοσοκομείου είναι μια μαύρη τρύπα που την κατοικούν σκιές. Στο Of Love & Death υπάρχουν οκτώ τραγούδια και όλα μαζί δημιουργούν έναν concept δίσκο με αφηγηματικό ύφος εν είδη μονολόγου που δεν απαντάται συχνά, και με ένα περιεχόμενο που σε κάνει να αναρωτιέσαι για τα δυο βασικά στοιχεία που συνθέτουν τον τίτλο του άλμπουμ. Οι εικόνες διαδέχονται η μια την άλλη και η μουσική, παιγμένη από άξιους και δοκιμασμένους μουσικούς, ακούγεται σαν ένα διαρκές γοτθικό πειραματικό αμάλγαμα από ρυθμούς και μελωδικές εξάρσεις που δένουν απόλυτα με το στιχουργικό πλαίσιο – μια κινηματογραφική υπόκρουση για τις εφιαλτικές νύχτες αλλά και τις ελπίδες του δημιουργού.
Ραδιενέργεια, απομόνωση και μοναξιά, φαντασία και φαντασιώσεις, μια φλεγόμενη αίσθηση, ένα χειρουργικό τραπέζι, μάσκες οξυγόνου, παυσίπονα, και μια έντονη αγωνία μήπως αυτό είναι το τελευταίο ταξίδι – με τόσα χημικά να πολιορκούν το σώμα πόσο μπορεί ν’ αντέξει ένας άνθρωπος; Η μόνη ανακούφιση, το μόνο φως είναι η μορφή μιας γυναίκας – ίσως της Άννας που υπογράφει τους στίχους του «Tell The Bees», του κομματιού που κλείνει το Of Love & Death ανοίγοντας την πόρτα στην ελπίδα.
Το Of Love & Death δεν κατατάσσεται σε κάποιο συγκεκριμένο είδος – τουλάχιστον εγώ δεν μπορώ να το κατατάξω. Υπάρχουν τόσες πολλές διαφορετικές μουσικές στιγμές, ένα σωρό αλλαγές μέσα σε κάτι παραπάνω από 30 λεπτά, αλλά όλες φαίνεται να συγκλίνουν με μαγικό τρόπο στο τελικό αποτέλεσμα. Είναι ένας δίσκος που τον ακούς με σβηστά φώτα. Κι όταν τελειώνει η μουσική, μένεις για λίγο στο σκοτάδι και σκέφτεσαι πως όταν στη ζωή έρχονται τα πάνω κάτω, όταν το σώμα σου για κάποιο λόγο προσπαθεί να σε προδώσει, είσαι υποχρεωμένος να σταθείς στο ύψος των περιστάσεων, να πατήσεις πόδι και να ζήσεις για άλλη μια μέρα, για άλλη μια εβδομάδα, για άλλον ένα μήνα, για πάρα πολλά χρόνια, ρε γαμώτο!
To Of Love & Death ηχογραφήθηκε από τον Σεπτέμβριο έως τον Δεκέμβριο του 2024 και είναι μια αποκλειστικά DIY προσπάθεια. Κυκλοφορεί σε CD, ψηφιακά από το bandcamp του συγκροτήματος, και σύντομα σε box περιορισμένων αντιτύπων.
Οι New Zero God είναι:
Mike Πούγουνας: φωνή, πλήκτρα, programming
Γιάννης Ψιμόπουλος: τύμπανα
Μιχάλης Σεμερτζόγλου: μπάσο, κιθάρα
Παναγιώτης Αρσένης: κιθάρα
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΣΧΕΤΙΚΑ:
Ninouki: O Μιχαλης Πούγουνας γράφει για το νέο άλμπουμ των NEXUS...
Mike’s puzzle: Από τους Flowers of Romance και τους Nexus στους New Zero God και πάλι πίσω...
Το «The Sky’s Gone Out» των Bauhaus: Οράματα ενός ουρανού που σβήνει...
Alex K. και Κτίρια Τη Νύχτα: Μία άλλου τύπου συνεργασία...
ΑΚΟΥΣΤΕ ΣΧΕΤΙΚΑ:
Flowers of Romance: The story so far … Μια κασέτα από το 1992 (audio)
ΔΕΙΤΕ ΣΧΕΤΙΚΑ:
The Last Drive, The Flowers of Romance, Deus Ex Machina – Θεσσαλονίκη, Κηποθέατρο, Μάιος 1993...
Γιάννης Καστάναρας
Ο Γιάννης Καστάναρας είναι καθ' έξιν και κατ΄ επάγγελμα slacker, συνεκδότης και executive producer (ο,τι κι αν σημαίνει αυτό το πράγμα) του φανζίν Merlin's Music Box.
Γιάννης Καστάναρας
Ο Γιάννης Καστάναρας είναι καθ' έξην και καθ΄ επάγγελμα slacker, συνεκδότης και executive producer (ο,τι κι αν σημαίνει αυτό το πράγμα) του φανζίν Merlin's Music Box.
Γιάννης Καστάναρας
Ο Γιάννης Καστάναρας είναι καθ' έξην και καθ΄ επάγγελμα slacker, συνεκδότης και executive producer (ο,τι κι αν σημαίνει αυτό το πράγμα) του φανζίν Merlin's Music Box.
