Γράφει ο Γιώργος Τσέκας
Το άλμπουμ Holy Diver του Dio, που κυκλοφόρησε στις 25 Μαΐου 1983 από την Warner Bros., αποτελεί ένα από τα πιο εμβληματικά άλμπουμ του heavy metal της δεκαετίας του '80. Πρόκειται για το ντεμπούτο στούντιο άλμπουμ της μπάντας Dio, που δημιούργησε ο θρυλικός Ronnie James Dio μετά την αποχώρησή του από τους Black Sabbath, φέρνοντας μαζί τον ντράμερ Vinny Appice, τον μπασίστα Jimmy Bain και τον κιθαρίστα Vivian Campbell για να δημιουργήσουν έναν φρέσκο και δυνατό ήχο.
Ο Ronnie James Dio, μετά από τις εξαιρετικά επιτυχημένες συνεργασίες με τους Rainbow και τους Black Sabbath, αποφάσισε να ξεκινήσει σόλο καριέρα και να δημιουργήσει το δικό του συγκρότημα, το οποίο ονόμασε απλά Dio ως δήλωση προσωπικής και επαγγελματικής πρόθεσης. Το Holy Diver ήταν το πρώτο βήμα αυτής της νέας πορείας και γρήγορα αναγνωρίστηκε ως ένα κλασικό άλμπουμ που βοήθησε να οριστεί ο ήχος του heavy metal των ‘80s.
Το Holy Diver είναι ένα άλμπουμ που όχι μόνο καθόρισε την καριέρα του Ronnie James Dio ως σόλο καλλιτέχνη, αλλά και άφησε ανεξίτηλο το στίγμα του στο heavy metal. Με συνθέσεις που συνδυάζουν επικό περιεχόμενο, ισχυρό ήχο και μοναδική φωνητική παρουσία, το άλμπουμ παραμένει ένα από τα πιο σημαντικά έργα της metal μουσικής.
Το Holy Diver, το ντεμπούτο άλμπουμ των Dio, κυκλοφόρησε στις 25 Μαΐου 1983 και αποτελεί ένα από τα πιο εμβληματικά έργα στην ιστορία του heavy metal. Η ιστορία πίσω από τη δημιουργία και τις ηχογραφήσεις του άλμπουμ είναι γεμάτη από καλλιτεχνική ελευθερία, δημιουργικότητα και την ανάγκη του Ronnie James Dio να χαράξει το δικό του μονοπάτι μετά την αποχώρησή του από τους Rainbow και τους Black Sabbath. Οι ηχογραφήσεις χαρακτηρίστηκαν από αυθορμητισμό, πειραματισμό και μια μοναδική αίσθηση ελευθερίας, στοιχεία που αποτυπώνονται στον διαχρονικό ήχο του άλμπουμ.
Ronnie James Dio, Vinny Appice, Jimmy Bain and Vivian Campbell
Μετά την αποχώρησή του από τους Black Sabbath στις αρχές του 1982, ο Ronnie James Dio ξεκίνησε να συνθέτει τραγούδια που αργότερα θα αποτελούσαν τον πυρήνα του Holy Diver, όπως τα "Holy Diver" και "Don't Talk To Strangers". Για να υλοποιήσει το όραμά του, συγκέντρωσε μια ομάδα μουσικών που γνώριζε καλά: τον ντράμερ Vinny Appice (συνεργάτη του στους Black Sabbath), τον μπασίστα/κιμπορντίστα Jimmy Bain (συνεργάτη του στους Rainbow) και τον νεαρό Βρετανό κιθαρίστα Vivian Campbell, τον οποίο επέλεξε λόγω του ξεχωριστού βρετανικού ήχου που επιθυμούσε.
Οι ηχογραφήσεις πραγματοποιήθηκαν στα Sound City Studios στο Λος Άντζελες, ένα στούντιο με ιστορική σημασία για τη ροκ μουσική. Το συγκρότημα δούλευε ως εξής: τα μέλη συγκεντρώνονταν στα δωμάτια πρόβας του Sound City, τζάμαραν, ηχογραφούσαν ιδέες σε κασέτες και συχνά επέστρεφαν την επόμενη μέρα για να εξελίξουν τα riffs και τις μελωδίες που είχαν προκύψει αυθόρμητα. Ο Vinny Appice έχει περιγράψει την ατμόσφαιρα ως "ανοιχτή δημιουργικότητα", όπου τίποτα δεν απορριπτόταν και κάθε ιδέα μπορούσε να εξελιχθεί σε τραγούδι.
Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα της δημιουργικής αυτής διαδικασίας είναι το πώς γράφτηκε το "Invisible": ένα riff παίχτηκε κατά λάθος ανάποδα από τον ηχολήπτη Angelo Arcuri, επειδή έβαλε την κασέτα ανάποδα στο Tascam. Το αποτέλεσμα άρεσε τόσο πολύ στη μπάντα που αποφάσισαν να το ενσωματώσουν στο τραγούδι, συνδυάζοντάς το με το κανονικό riff.
Η δημιουργία του Holy Diver χαρακτηρίστηκε από απόλυτη ελευθερία, χωρίς περιορισμούς ή την ανάγκη να ακολουθηθούν φόρμες προηγούμενων συγκροτημάτων. Ο Appice έχει δηλώσει ότι, ως νέο σχήμα, δεν υπήρχε ο φόβος της επανάληψης ή των συγκρίσεων με το παρελθόν: "Ήταν, σαν, οτιδήποτε πάει, δεν είναι Sabbath, ας το αφήσουμε να ξεδιπλωθεί. Έτσι ήταν εύκολο να έχουμε τρελές ιδέες, και το κάναμε".
Η ατμόσφαιρα ήταν χαλαρή, γεμάτη ενθουσιασμό και χιούμορ, χωρίς αρνητική ενέργεια. Τα μέλη της μπάντας διασκέδαζαν, πειραματίζονταν και κατέγραφαν κάθε ιδέα που προέκυπτε, με αποτέλεσμα ένα άλμπουμ που ακούγεται φρέσκο και αυθεντικό ακόμη και σήμερα.
Το άλμπουμ χαρακτηρίζεται από μια επιθετική, δυναμική heavy metal προσέγγιση με την παραγωγή να φέρει έντονα τα χαρακτηριστικά της δεκαετίας του '80, ξεχωρίζοντας από τις πιο «’70s» παραγωγές συγκροτημάτων όπως οι Judas Priest ή οι Black Sabbath εκείνης της εποχής. Ο ήχος είναι καθαρός, με έντονα riffs και μελωδίες που συνδυάζουν δύναμη και μελωδικότητα.
Το ομώνυμο κομμάτι "Holy Diver" είναι το πιο γνωστό τραγούδι του άλμπουμ και αποτελεί μια αλληγορία για έναν εξωγήινο Μεσσία που θυσιάζεται για τις αμαρτίες των ανθρώπων, με στίχους που αναφέρονται στη μάχη μεταξύ καλού και κακού. Ο Ronnie James Dio εξήγησε ότι το τραγούδι μιλά για την ανθρώπινη εγωιστική φύση, που δεν θέλει να αφήσει τον «Άγιο Βουτηχτή» να σώσει και άλλους πέρα από τον δικό της μικρόκοσμο.
Ακόμα, αίσθηση προκάλεσε το "Rainbow in the Dark", το οποίο αρχικά ο Dio δεν συμπαθούσε λόγω της πιο «ποπ» αισθητικής του, αλλά τελικά έγινε ένα από τα πιο αγαπημένα και επιτυχημένα τραγούδια του δίσκου. Το τραγούδι εμπνεύστηκε ο Ronnie από την εμπειρία του στους Black Sabbath, με τους στίχους να προσθέτουν βάθος και μυστηριακό χαρακτήρα, αναφέροντας την αίσθηση της μοναξιάς και της απομόνωσης μέσα στο σκοτάδι, αλλά και την ελπίδα που συμβολίζει το "ουράνιο τόξο" – μια μεταφορά για το φως μέσα στη δυσκολία. Αυτή η συνύπαρξη μουσικής και στίχων προκαλεί έντονα συναισθήματα και δημιουργεί ένα κλίμα που συνδυάζει την εσωτερική πάλη με την αναζήτηση λύτρωσης. Το κομμάτι "Stand Up and Shout" ανοίγει δυναμικά το άλμπουμ, με ένα χαρακτηριστικό riff και γρήγορους ρυθμούς με την φωνή του Ronnie James Dio να δίνει τον τόνο της μάχης και της αυτοπεποίθησης. Το "Gypsy" κινείται με γρήγορους ρυθμούς και δυναμικά riffs, προσφέροντας μια πιο ζωντανή και περιπετειώδη αίσθηση στο άλμπουμ, το "Caught in the Middle" είναι από τα αγαπημένα μου, αν και ρίχνει λιγο τους ρυθμούς με μελωδικότατο αν και απλό ρεφραίν. Το "Caught in the Middle" μοιράζεται το κύριο riff της κιθάρας με το τραγούδι του προηγούμενου συγκροτήματος του Campbell, των Sweet Savage, "Straight Through the Heart" (1983), του οποίου ο τίτλος προφανώς χρησιμοποιήθηκε για ένα άλλο τραγούδι σε αυτό το άλμπουμ.
Το "Don't Talk to Strangers" που ξεκινάει με μια πιο μπαλάντοειδή αίσθηση, γρήγορα μετατρέπεται σε ένα δυναμικό τραγούδι με έντονο riff και εκφραστικά φωνητικά. Είναι ένα από τα πιο αγαπημένα και χαρακτηριστικά κομμάτια του δίσκου, με στίχους που δίνουν βάθος και (ξανά) μια αίσθηση επιθετικότητας. Δεν υπάρχει filler εδώ και το "Straight Through the Heart" αλλά διατηρεί την υψηλή ποιότητα των τραγουδιών του δίσκου με εξαιρετικές ερμηνείες και στιβαρή μουσική, όπως και το επόμενο Invisible. Το LP κλείνει με το "Shame on the Night" με μια μελαγχολική νότα, διατηρώντας όμως το ύφος των υπόλοιπων κομματιών.
Το εξώφυλλο του άλμπουμ παρουσιάζει τη δαιμονική μασκότ της μπάντας, τον "Murray", που κρατά μια αλυσίδα και παγιδεύει έναν καθολικό ιερέα σε φουρτουνιασμένα νερά , σχεδιάστηκε από τον Randy Berrett και αποτελεί πλέον εμβληματική εικόνα του heavy metal. Ο χαρακτήρας αυτός έγινε σύμβολο για το συγκρότημα και εμφανίστηκε σε πολλά μετέπειτα εξώφυλλα. Το εξώφυλλο του δίσκου έχει προκαλέσει συζητήσεις και παρερμηνείες, με κάποιους να το συνδέουν με σατανιστικά σύμβολα, αν και η αλήθεια είναι πιο σύνθετη και αφορά το μυθικό concept του άλμπουμ. Ο Dio έσπευσε να υποστηρίξει ότι τα φαινόμενα είναι παραπλανητικά, και ότι θα μπορούσε εξίσου εύκολα να είναι ένας ιερέας που σκοτώνει έναν διάβολο, θέλοντας οι άνθρωποι να μην «κρίνουν ένα βιβλίο από το εξώφυλλό του». Ο ίδιος ο Ronnie James Dio επίσης ανέλαβε την παραγωγή του άλμπουμ, με τον Angelo Arcuri ως ηχολήπτη. Το mastering έγινε από τον George Marino στη Νέα Υόρκη.
Το Holy Diver σημείωσε μεγάλη επιτυχία, φτάνοντας στο #56 στα αμερικανικά charts και κερδίζοντας χρυσό και αργότερα πλατινένιο status. Παρά τους αριθμούς, η επιρροή που άσκησε το άλμπουμ είναι πολύ μεγαλύτερη, καθώς συνεχίζει να αποτελεί πηγή έμπνευσης για πολλές γενιές metal μουσικών και οπαδών. Συνολικά, το Holy Diver είναι ένα αριστούργημα του heavy metal, με αξεπέραστη μουσική και στιχουργική ποιότητα, που συνεχίζει να εμπνέει και να συναρπάζει τους οπαδούς του είδους. Είναι ένας δίσκος που αξίζει να ακούσει κανείς όχι μόνο για την ιστορική του αξία, αλλά και για την καθαρή απόλαυση που προσφέρει σε κάθε ακρόαση.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΣΧΕΤΙΚΑ (ή ΑΣΧΕΤΑ)
«Stargazer»: Το απόλυτο έπος των Rainbow και ένα γνήσιο πετράδι στο στέμμα του rock and roll...
«Όταν ήμουν έξι χρονών...» (Το όραμα του μπασίστα των Black Sabbath, Geezer Butler)
Η δεύτερη ζωή του «Forbidden» των Black Sabbath...
Black Sabbath: Αναμνήσεις από μια Τεχνολογική Έκσταση...
ΑΚΟΥΣΤΕ:
Η συναυλία των Black Sabbath στη Λεωφόρο στις 21 Ιουλίου 1987 (full audio)
Γιώργος Τσέκας
Ηeavy metal lover, bad decision taker, satan worshipper, storyteller, collector of mistakes...
Γιώργος Τσέκας
Ηeavy metal lover, bad decision taker, satan worshipper, storyteller, collector of mistakes...
Γιώργος Τσέκας
Ηeavy metal lover, bad decision taker, satan worshipper, storyteller, collector of mistakes...
